한나라당이 오는 6월2일 실시되는 전국 지방선거에서 중앙당 및 전국 16개 시.도당에 `국민공천배심원단` 제도를 도입키로 당론으로 결정, 한나라당 공천을 희망하고 있는 예비후보자들이 바짝 긴장하며 효과 여부에 관심이 집중되고 있다.

30명의 사회 각 분야 전문가 및 대표성을 띠는 인사들로 구성되는 공천배심원단은 국회의원 및 비례대표와 기초단체장 가운데 경선을 거치지 않고 공천심사위원회의 전략적 결정에 따라 후보가 결정된 곳에 대한 적격 여부를 판단하게 된다.

이 같은 결정으로 경선과정을 거치는 광역단체장의 경우에는 별다른 영향을 받지 않지만, 기초단체장이나 광역.기초의원의 경우 공천배심원의 2/3이상이 부적격이라고 결정하면 최고위원회의의 재의를 통해 후보자가 바뀔 수도 있어 그 영향력이 만만치 않을 것이란 전망이다.

이에 따라 공천배심원제도가 배심원단의 구성에 따라 계파의 이해를 대변할 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있는 가운데 친박계에서는 "공천배심원단에 친이측 인사가 다수 포진된 상황에서 이들이 결정된 후보자에 대해 반대하면 후보자가 바뀔 수도 있다"며 우려를 표명했다.

 

특히, "친이계가 자신들의 세력을 확장하기 위해 공천배심원단을 장악하는 등 제도가 정략적으로 이용될 수 있다"는 우려속에 한나라당은 3월 초 공천심사위원회 구성을 마무리하고 공천배심원단 인선도 함께 마칠 계획인 것"으로 전했다.

한나라당 정병국 사무총장은 "공천배심원단은 각계 각층의 대표성 있는 인사들로 구성해 최고위원회 의결을 거쳐 임명되기 때문에 공정하게 선정될 것"이라며 "공천배심원제도에 대해 일각에서 우려를 표명하고 있으나 이 제도는 비주류를 위한 제도이기 때문에 걱정하지 않아도 된다"고 강조했다.