흔히 간 수치가 높다, 낮다 등으로 표현하는데, 정확한 의미를 아는 사람은 많지 않다.
▲ 혈액검사를 받기 위해 채혈장면
간 수치(간 효소 수치)는 간이 얼마나 튼튼한지를 나타내는 척도다. 이 같은 간 수치를 알아보는 간 기능 검사는 1차적으로는 소변을 받고 혈액을 뽑으면 된다.
따라서 검사 전 금식은 필수다. 만약 1차 검사에서 이상이 발견되면 2차 혈액검사를 진행하거나 종양표지자, 복부초음파, CT, MRI, 복강경, 복부혈관조영 등 다양한 방법으로 심층적인 검사를 진행한다.
간은 2/3가 손상돼도 정상기능을 유지하는 반면, 기능을 상실하기 전까지 이렇다 할 증상이 없어 질환을 알아차리기가 쉽지 않다. 그래서 간을 ‘침묵의 장기’라는 고약한 별칭이 따라 붙는 이유다.
이에 한국건강관리협회 경남지부의 도움을 받아 간 기능 검사의 중요성에 대해 알아본다.
□ 간이 손상되면 GPT보다 GOT가 더 많이 상승
간 기능 검사는 대개 소변과 혈액을 통해 진행한다. 요 검사를 통해서 요 우로빌리노겐, 요 빌리루빈 등을 검사하고, 1차 혈액검사를 통해 GOT, GPT, τ-GTP (감마지티피), 혈청 유산탈수소효소, 혈청총단백, A/G비, 총콜레스테롤, 총빌리루빈, 알칼리 인산분해효소 등을 검사한다.
GOP(아스파르테이트아미노 전이효소, AST), GPT(알라닌아미노 전이효소,ALT)는 아미노산 생성에 관계하는 효소의 일종으로, 간세포가 손상을 받는 경우에 혈중으로 방출 돼 수치가 높아진다.
GOT는 0~33IU/L, GPT는 0~38IU/L 가 정상치이며 가능한 정상범위를 유지해야 한다. 정상범위를 벗어나면 급성 간염, 만성간염, 간경화, 알코올성 간염 등을 의심해본다. 알코올로 간이 손상되면 GPT보다 GOT가 더 많이 상승하고, GPT 비율이 2배가 넘으면 알코올성 간 질환을 의심한다. 급성간염은 두 수치 모두 급상승한다.
□ 알코올에 민감하게 반응하는 τ-GTP
ALP(Alkaline phosphatase, 알칼리 인산분해효소)는 간 세포 내 쓸개관에 있는 효소로 정상치는 20~ 130IU/L 다. 쓸개즙 배설에 문제가 있을 때 빠르게 상승하고, 뼈 질환이 있을 때에도 증가한다. 대개 소아는 성인보다 수치가 높게 나타난다.
빌리루빈은 적혈구가 파괴될 때 헤모글로빈이 분해되어 만들어지는 노란색 색소로, 쓸개에 있다가 십이지장으로 배출된다.
혈액 속 빌리루빈의 정상치는 0.3 ~ 1.7mg/dl 이다. 알부민과 결합해 혈액 속을 순환하는 간접 빌리루빈 수치는 0.1~1.0mg/dl 이하, 직접 빌리루빈 수치는 0.3mg/dl 이하여야 정상이다.
급성간염, 만성간염, 담석증 등에서 혈중 빌리루빈 수치가 증가하는데, 직접 빌리루빈이 많으면 간염, 간경화, 알코올성 간염, 간(장)암 등을 간접 빌리루빈이 많으면 악성빈혈, 폐경색, 패혈증 등을 의심할 수 있다.
τ-GTP 는 아미노산 대사에 관계하는 효소로 간, 신장, 췌장에 많이 존재한다. 알코올이나 약제 등으로 간세포가 손상되거나 암이나 결석으로 담관이 막혔을 때 혈액 속으로 방출된다. 정상치는 남자 56IU/L, 여자38IU/L 이하로, 특히 알코올에 민감하게 반응하므로 수치가 높은 경우 대부분은 알코올 섭취가 원인이다.
◇ 간에 대한 진실 혹은 오해 간염은 예방접종하면 면역된다?
A형 간염, B형 간염은 급성 형태로 발병하고 한번 앓고 나면 항체가 생겨 재발하지 않는다. 백신으로 접종하면 예방 할 수 있다. 반면 C형 간염은 예방백신이 없는데다 급성에서 만성으로 전이될 확률이 85%에 이르므로 주의해야 한다.
◇ 예전에 간 질환을 앓았던 사람은 간 기능이 떨어진다?
간은 특이하게도 재생능력을 갖춘 장기이므로 간 질환을 앓았다고 특별히 기능이 떨어지지는 않는다. 다만, 간 질환을 자주 앓아 상처가 심하면 심각한 질환으로 전이될 수 있으므로 정기적으로 검진을 받는 것이 좋다.
◇ 술을 마시고 얼굴이 빨개지는 사람은 간이 약하다?
간이 약한 것이 아니라 알코올을 분해하는 효소가 상대적으로 적은 사람이다.
또, 술이 는다고 간 기능이 좋아지는 것이 아니다. 다만 술을 많이 마실수록 효소가 늘어 해독능력이 늘어난다.
한국건강관리협회 종합검진센터 ☎055)259-0100
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