이번 여행객들은 일본의 베이비붐 세대인 ‘단카이 세대’라고 불리는 일본의 부유한 노년층이 대부분이다.

이들은 여수항에 입항해 여수시내, 순천만, 송광사, 화엄사, 보성다원, 소쇄원, 광주 등 도내 주요 관광지를 둘러본 후 이날 자정께 일본으로 돌아가게 된다.

크루즈선의 전남 입항은 지난 4월 목포항에 입항한 ‘니뽄마루호’를 비롯해 여수항에 2회, 목포항에 3회 등으로 전남이 크루즈 관광의 새로운 기항지로 각광을 받고 있다.

특히, 이번 크루즈 여행에는 현재 전남도 명예관광 홍보대사이며 일본에서 큰 인기를 얻고 있는 가수 김연자 씨가 동행해 선상 콘서트가 계획돼 있어 여행상품 판매가 조기에 매진되는 등 높은 인기를 얻고 있다.

도는 이번 관광객들의 전남방문을 위해 여수공고 관현악대의 입항환영 연주를 비롯해 사물놀이, 꽃다발 증정 등의 환영행사를 펼칠 계획이다.

또, 전남도립국악단의 야간 선상공연 및 낙안읍성 수문장교대식, 관찰사복 체험하기 등 다채로운 행사를 마련해 관광객을 매료시킨다는 계획이다.

도 관계자는 “크루즈산업은 해양관광은 물론 조선과 해운산업의 발전을 이끌 수 있는 고부가가치 산업인 만큼, 크루즈 전용부두 개발 등 인프라 구축을 비롯해 지속적인 홍보마케팅을 통해 전남이 동북아 크루즈 산업의 중심지로 거듭날 수 있도록 총력을 기울일 방침”이라고 밝혔다.

                                 영광 이광희 기자(yhinews1129@empal.com)

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