환경부 제30차 지질공원위원회에서 고성공룡지질공원이 ‘국가지질공원 후보지’에 뽑혔다.

고성군 전역(518㎢)을 고성공룡지질공원 후보지로 신청했는데" △병풍바위 주상절리 △덕명리 공룡 발자국과 새 발자국 화석 산지 △상족암 △호수퇴적층 △실바위 공룡·새 발자국 화석 산지와 이중관입구조 △마동호 국가습지를 비롯해 지질학상 우수한 지질명소 13곳을 포함하고 있다.

국가지질공원은 지구과학면에서 가치 있는 지질 유산을 보존하고" 이를 교육과 관광 자원으로 이용함으로써 지역 주민과 상생하고" 지역 발전을 꾀하는 제도이다.

자연공원이 보호를 최우선 가치로 삼는 것과 달리" 국가지질공원은 따로 용도구역을 설정하거나 지역 주민 재산권을 제한하지 않는다는 점에서 차별화된다.

이상근 고성군수는 “국가지질공원 인증으로 고성 상표가치를 높이고 지역경제 활성화 발판을 마련해" 유네스코 세계지질공원 인증에도 도전하겠다”고 말했다.

국가지질공원 후보지가 되면 2년 동안 필수 이행 조건 실행 기간을 거쳐 환경부 서류·현장실사" 지질공원위원회 심의를 거쳐 국가지질공원으로 인증되는데" 고성군은 2026년 국가지질공원 인증을 목표로 △지질공원 지원사무소 설치 △지질전문가 채용 △지질공원 탐방안내소 설치 △지질명소 기반 시설 확충 △홈페이지 제작 △지질교육 관광프로그램 운영 △주민협의체 구성과 공청회를 열 계획이다.