청국장에는 레시틴이 많이 함유되어 있다. 레시틴은 혈액 속에서 세포 또는 혈관 벽에 부착되는 악성 콜레스테롤을 혈액 속으로 녹여내어 노폐물로서 몸 밖으로 배설되게 한다. 그래서 혈액순환이 부드러워지고 동맥경화나 고혈압 등의 성인병을 예방할 수 있게 된다.

청국장이 고혈압에 대해서 억제 효과가 있다는 것은 동물실험으로 입증됐다. 유전적으로 고혈압증을 타고 난 쥐를 시험대상으로 하여 청국장 혼합 사료를 먹였더니 혈압이 내려가서 한 달 후에는 거의 정상으로 회복되었다는 연구결과가 있다.

보다 상세하게 원인을 분석하면 다음과 같다. 몸에서 혈압을 조절하는 계통으로서 ‘안지오텐신angiotensin’이 있다. 혈압이 올라가는 이유는 안지오텐신 변환효소(ACE)라는 물질이 작용하기 때문인데, 따라서 이 물질의 작용을 막아주면 혈압을 내릴 수 있다. 그런데 청국장에 있는 단백질을 분해하는 효소인 프로테아제protease라는 효소가 안지오텐신 변환 효소의 작용을 강력하게 막아준다. 그래서 청국장을 복용한 쥐의 혈압이 정상화된 것이다.

당뇨병 환자에 좋은 청국장

 

청국장에는 비타민 B2 가 풍부하여 당뇨병 환자에게 도움을 준다. 당뇨병은 췌장에서 분비되는 인슐린이라는 호르몬의 분비량이 충분치 못해 그 작용이 모자라기 때문에 혈당치가 비정상적으로 높아지는 병이다. 병이 진행될수록 실명하거나 여러 합병증을 일으킬 수 있다.

 

당뇨병에는 비타민 B2의 보급이 예방과 치료에 효과가 있는데, 비타민 B2는 콩에도 있지만 청국장에 들어 있는 양이 더 많다. 이는 비타민 B2가 발효균에 의해 많이 생성되기 때문이다.

 

또한 당뇨병의 예방과 치료에는 식이섬유도 효과가 있다. 식이섬유는 소화되기 어려운 성분이다. 그래서 섭취한 음식이 위 속에 오랫동안 머물게 되고 소화된 음식이 장까지 도달하는 데 시간이 걸리게 된다. 이것은 그만큼 혈당치의 상승이 느리게 된다는 뜻이며, 인슐린의 양이 적어도 당의 분해, 흡수가 부드럽게 이루어지는 것을 뜻한다.

 

여기에다가 청국장에 풍부하게 있는 레시틴은 인슐린의 분비를 왕성하게 해준다.

 

자부심을 가져도 좋은 우리의 전통음식

 

최근 한류 붐을 타고 한국 음식이 세계 곳곳에서 하나의 트렌드로 자리 잡아 가고 있다. 단지 새로움에 대한 기대라면 세계인들의 호기심은 금방 사그라질 것이다. 그러나 우리 식품 속에 들어 있는 과학성과 기능성이 속속 밝혀지게 되면, 아울러 투박하지만 깊은 맛을 내는 음식들에 익숙해지게 되면, 세계인들은 우리보다 훨씬 더 우리 음식에 매력을 느끼게 될 것이다.

 

그렇게 되면 조상들의 지혜와 슬기가 함축되어 있는 우리 민족의 먹을거리가 전세계인의 건강을 책임질 수 있는 훌륭한 식단으로 거듭나게 될 것이다. 청국장은 자부심을 가져도 좋을 만한 우리의 전통음식이다.

 

 

  * QOOK-TV 신청은 070-7092-0174, 010-6686-7693