고성군이 최근, 다가오는 2012년 개최될 제3회 경남고성공룡엑스포에서 빗물과 함께하는 엑스포를 컨셉으로 설정하고 ‘빗물도 자원이다’는 인식전환의 계기를 마련하면서 전문가를 초빙한 특강을 여는 등 빗물에 대한 인식을 새롭게 하고 있는 가운데 고성인터넷뉴스 자유게시판에는 어떤 독자로부터 ‘대한민국은 물 부족국가가 아닌 물 관리 부족국가’라는 글이 올라와 그 전문을 소개하고자 합니다.

아래는 유형기 님의 글 全文입니다.

`한국은 유엔이 정한 물 부족 국가다.` 어른 아이 할 것 없이 누구나 이런 말을 들어 봤을 것입니다. 여러 언론에서 이렇게 말하고, 학교에서도 그렇게 가르치며, 집에서 주부들도 식구에게 이렇게 말하며 물을 아껴 쓰라고 잔소리를 합니다. 그래서 모두들 물을 펑펑 쓰면서도 내심 `이렇게 물을 낭비하면 안 되는데....`라는 죄책감 비슷한 것을 갖게 됩니다.

하지만 둘레를 보세요. 도시에 사는 사람 누구 하나 물 때문에 불편을 겪지 않습니다. 아무리 가뭄이 들어도 수도꼭지만 틀면 물이 얼마든지 나옵니다. 그리고 여름철 지루한 장마 기간 동안 날마다 지겹게 비가 내리고, 그 물이 흘러넘쳐 홍수가 나는 것을 보며 과연 우리나라가 물 부족 국가인가 한번쯤 의심해 본 사람도 있을 것입니다. 정보와 실제가 따로 놀고 있는 셈이지요.

도대체 우리나라가 물 부족 국가라는 말은 어디서 흘러나온 것일까요? 이는 미국의 한 사설 인구연구소(PAI, Population Action Institute)에서 인구 폭발을 경고하기 위해 사용한 것으로 `인구 증가에 따라 줄어드는 1인당 이용 가능한 물, 국토, 에너지량 등`을 표시한 지표입니다.

즉 인구가 폭증하는 제3세계의 문제점을 지적하기 위해 만든 지표를 인구가 안정되거나 줄어드는 추세를 보이고 있는 우리나라에 적용한 것이지요. 오히려 2006년에 유네스코(UNESCO) 등 유엔 기구들이 발표한 각 나라의 물 빈곤지수(WPI, World Poverty Index)에 따르면, 우리나라의 물 사정은 147개 국가 가운데 43위로 비교적 좋은 편입니다.

우리나라보다 훨씬 물이 부족한 나라도 별 문제 없이 잘 살고 있습니다. 우리나라의 물 사정과 비교한다면 그 나라들에서는 물을 아껴 쓰기 위해 엄청난 엄살과 호들갑을 떨어야 할 텐데 전혀 그렇지 않습니다.

그런데 우리나라 정부는 우리는 물 부족 국가이니 이 문제를 해결하기 위해 더 많은 예산이 필요하다며 더 많은 돈을 요구하고 있으니 어떻게 된 일일까요. 이는 마치 여기저기 불필요한 곳에 낭비하면서 돈이 없다며 부모에게 손을 내미는 철없는 아이의 모습을 보는 것 같습니다.

그렇다면 정부가 주장하는 우리나라의 물 부족 양은 얼마나 될까요. 건설교통부의 통계자료를 보면, 일 년 동안 우리나라에 떨어지는 빗물의 총량은 1,276억 톤입니다. 이 중에서 545억 톤은 대기로 증발해 버리고, 나머지 731억 톤은 땅으로 스며들어 지하수가 되거나 강과 바다로 흘러갑니다. 이를 다시 나눠보면, 바다로 흘러가는 양이 약 400억 톤이고, 지하수를 비롯해 댐 물, 강물 등 우리가 이용하는 수자원의 양은 약 331억 톤 정도 됩니다.

그런데 앞으로 인구와 물 사용량을 과학적인 근거와 통계학으로 추정한 값을 보면, 앞으로 30년 뒤에는 약 30억 톤 가량의 물이 부족할 것이라고 합니다. 사용 할 수 있는 수자원 331억 톤에서 30억 톤이라는 양은 엄청난 숫자입니다. 생각해 보십시오. 30억 톤이라니요!

하지만 다시 생각을 바꿔보면 떨어지는 빗물의 총량인 1,276억 톤과 비교해 보면 30억 톤은 고작 2%에 지나지 않습니다. 증발해서 날아가는 545억 톤의 물 일부를 날아가지 못하게 덮어두거나, 바다로 흘러가는 400억 톤의 물 일부를 가둔다면 30억 톤 정도는 차고 넘치게 확보할 수 있을 겁니다.

이를 다시 한 집의 예로 들어볼까요. 이 집 가장의 연봉은 1,276만 원인데, 이 빠듯한 수입에 기대 살아야 하는 집에서 대부분의 수입을 엉뚱한 곳에 다 써버리고 331만 원을 가지고 집안 살림을 꾸려가야 한다면 늘 적자에 시달리겠지요. 하지만 만일 엉뚱한 곳에 낭비해 버렸던 액수를 줄이고 이를 믿을만한 은행에 저축하고 잘 관리한다면 얼마든지 적자를 면할 수 있을 뿐만 아니라, 오히려 흑자로 만들 수도 있을 것입니다.

빗물을 모으고 관리한다는 것은 이와 다르지 않습니다. 물론 이를 현실화하기 위해서는 좀 더 과학적이고 공학적인 지식에 근거한 연구가 필요하고, 이를 전 국민이 받아들여 실천에 옮기는 지혜가 필요하겠지요. 바로 여러분 한 사람 한 사람이 말입니다.

자, 이제 처음 던졌던 의문은 `우리나라가 과연 물 부족 국가인가?`에 대한 대답을 해야 할 차례입니다. 우리나라는 물 부족 국가가 아니라, 물 관리를 잘 못하는 나라라고 해야 맞습니다.

우리나라가 물 부족 국가인줄 알고 괜히 주눅이 들었다면, 이는 마치 다른 사람의 말 한마디에 정말 자신이 능력 없는 사람인 줄 알고 자신의 능력을 제대로 발휘하지 못하는 사람과 다름이 없습니다. 그런 사람의 앞날에는 희망이 없을 것입니다. 이와 마찬가지로, 남의 나라 사설연구소의 말 한마디에 정말로 그런 줄 알고 호들갑을 떠는 정부에는 패러다임을 바꿔 생각해 보는 비전을 품을 여지가 없습니다.

컵 안에 물이 절반 담겨 있을 때 `이제 절반밖에 남지 않았다` 라고 (부정적으로) 생각하는 것과 `아직 절반이나 남았다` 라고 (긍정적으로) 생각하는 것은 생각 차이에 그치는 것뿐만 아니라 삶의 방향과 태도를 결정합니다.

그렇습니다. 만일 물 부족 시대가 현실로 닥친다 해도 우리에겐 이런 자세가 필요합니다. 우리에겐 빗물이 있다, 이 빗물을 최대한 활용할 수 있는 지혜가 필요하다, 바로 이런 자세 말입니다.

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