세상이 참 살기 힘들어졌다. 무엇보다 젊은이들 살기가 힘들어졌다. 잘사는 사람과 못사는 사람의 차이는 자꾸만 벌어지고`` 고성군이 상대적으로 시골이라 보육이나 교육문제 등 어려운 살림에 이런저런 혜택을 좀 보겠노라고 고성에 눌러 살지만 여간 힘든 게 아니다.

 

유모차 끌고 시장을 한 번 다녀오고 싶어도 어디 중간에 엉덩이 붙이고 아이 얼굴 한 번 제대로 쳐다보며 쉴 자리 하나 없다. 청소년들도 마찬가지다. 도시 같았으면 지천으로 널린 벤치나 소공원에 친구랑 나란히 앉아 이야기꽃도 피워보련만 청소년들이나 아동들을 위한 공간은 눈을 씻고 봐도 없다. 그런데 그네들한테는 ‘미래 시대의 주역`` 우리들의 꿈`` 희망’이라는 수식어를 꼭 갖다 붙인다.

 

구 고성읍청사 자리는 누가 봐도 참 훌륭한 곳에 자리하고 있다. 그야말로 시내 한 가운데 금싸라기 땅이다. 1호 광장 쪽으로 읍사무소가 옮겨가고 여기를 어떻게 활용할 것인가를 두고 당초 고성군에서는 ‘시민들 품으로 돌려준다’는 원칙을 세워두고 있었고`` 또 그렇게 합의가 이뤄졌다.

 

그 사용에 있어서 주차장을 만들자`` 매각하자`` 시민사회단체 사무실로 쓰자`` 보건지소를 만들자 등 여러 가지 방안이 있었지만 세월이 흐를수록 건물을 헐고 잔디를 심어 도심 쌈지공원을 만들자는 의견이 큰 공감을 얻기 시작했다.

 

느닷없이 보건지소로 쓰자는 의견이 일부 어른들 중심으로 제기되자 상대적 보수인 선출직 군수와 선출직 의원들이 어른들 눈치를 보며 슬그머니 ‘시민 품으로’ 원칙에서 발을 빼게 된 것이다. 급기야 최근에는 보건지소로 사용하기 위한 리모델링을 앞두고 군 행정에서 군의회에다 8억 원 이상의 예산까지 신청하기에 이르렀다.

 

구 읍 청사를 보건지소로 사용한다?????

이거 자칫하면 고성읍`` 아니 고성군 전체를 헤어날 수 없는 구렁텅이로 몰아넣을 수도 있다.

 

몇몇 노인들이 의료비가 싼 맛에 걸핏하면 물리치료 받으러 갈 터이고 병의원이 아닌 보건지소라는 공공의료기관의 특성을 염두에 두고 병의원에서 받던 대우보다 더 나은 대우와 간호사 확충과 의료진 확충 의료설비 개선요구는 물론 입원치료실이나 물리치료실 확충을 선출직 군수와 군의원들에게 지속적으로 요구하게 될 것이 불 보듯 뻔하다.

 

고성읍 중심에 두어 개 종합병원 형태의 병의원이 근근이 적자를 무릅쓰고 고성에 남아있는 것이 어쩌면 고성군으로서는 천만다행일지도 모른다. 그런데`` 이제 그나마 이 병의원에 다니던 사람들이 수십 명 정도만 빠져나가도 이들 의원들은 문을 닫아야 할 운명에 처하게 된다.

 

상상해보라. 고성군에서의 삶이 얼마나 불편해지겠는지. 이제 조금만 아파도 통영으로 진주로 창원으로 가야할 날이 눈앞에 닥칠지도 모른다. 이래놓고 명품 보육교육도시를 외쳐대니 어찌 한심하지 않을까.

 

그래서 보건지소로 활용한다는데 대해 많은 사람들이 아주 곱지 않은 시선과 함께 시쳇말로 몇몇 어른들이 죽치는 장소로 사용 될 것이라는 진단을 스스럼없이 하고 있는 것이다.

 

누차 주장하지만 보건지소로 쓴다면 편하게 이용 할 사람이 극히 제한적일 수밖에 없다. 동외리 일대나 성내 일대`` 송학 일대 사람들만 걸어서 갈 수 있을 뿐이다. 교사리에서도 기월리에서도 수남리에서도 죽계리에서도 보건지소를 가기 위해 여전히 택시를 타야 할 사람들은 택시를 탈 수 밖에 없다. 사정이 이럴진대 어찌 읍내 몇 몇 어른들 편하고자 그 황금알 같은 땅을 보건지소로 쓰겠다는 것인가!

 

보건지소로 만들자는 어른들도 그렇다. 설령 행정에서나 의회에서 먼저 ‘어르신들이 편히 사용하도록 보건지소로 쓰면 좋겠다’ 하는 의견이 나와도 ‘아니다. 우리는 그동안 잘 참고 견뎌왔다. 우리 아들 딸 며느리 손녀손자들이 잘 활용 할 수 있도록 더 좋은 활용방안을 생각해봐라’ 라고 해야 비로소 이 땅을 지켜왔던 참 어른들이라고 하지 않겠는가!

 

민선6기 하학열 군수와 7대 고성군의회에 바란다.

 

여러분들의 임기는 아직 3년 하고도 8개월이나 남았다. 법이 보장하는 직책이다. 구 농업기술센터 부지와 구 읍청사 활용방안에 대해 진정 고민하고 또 고민해야 한다. 대체 그 무엇이 두려운가. 구 농업기술센터는 그대로 사회복지 문화시설단지로 쓰고`` 구 읍청사는 확 밀어 잔디 깔아놓으면 여러분들은 3년 8개월 뒤 선거운동도 필요 없다. 그냥 당선이다! 그렇게 민심을 읽을 줄 모르나!   구 읍 청사를 헐자~!!!

 

 

 

아래는 지난해 4월 2일 필자가 쓴 칼럼이다.

 

http://gsinews.co.kr/Gosung/contents/001014/17569

 

고성읍청사`` 약속대로 시민 품으로!!!

 

우여곡절 끝에 고성읍 현 청사 활용방안과 관련한 군민 공청회가 열렸다. 그야말로 지방자치단체가 어떤 일을 결정하기에 앞서 공개적으로 시민들의 의견을 듣는 형식을 취한 것이다.

 

그동안 읍청사 활용계획과 관련해 지역 언론에서 몇 차례에 걸쳐 다뤘기에 새삼스레 그동안의 경과를 나열할 필요가 없을 듯해 오늘의 공청회장 분위기와 고성인터넷뉴스의 입장을 밝히고자 한다.

 

먼저 현 읍청사 부지에다 유료 공영주차장을 만든다는 계획의 경우 지난번에도 지적했던바 있지만 적절치 못한 발상으로 반대한다. 반대 의견을 내는 이유는 이렇다. 오늘(2일) 공청회장에서 누군가가 밝히기도 했지만 현재 고성읍 터는 고성군과 고성읍에 있어서 상징적인 곳이다.

 

역사와 사회문화적 상징성을 갖고 있다는 것인데`` 그런 상징적인 곳에다 겨우 자동차 50대 주차 할 공영주차장을 조성하겠다는 발상을 이해 할 수 없다. 읍사무소 터는 상징적인 곳 말고도 상업적으로도 대단히 요지다. 그런 곳에 자동차가 연신 드나들며 매연이나 뿜는 주차장을 만든다는 것`` 이거 반사회적인 행위가 아니고 무어겠는가. 그렇게 해서 삶의 질을 향상 시키겠다니 지나가는 소가 웃을 일이다.

 

출퇴근 시간에 거기를 들락거리며 도로교통 혼잡을 야기할 것을 한 번 생각해보자. 50대 주차 시키려다 종일토록 간선도로 혼잡을 불러와 최악의 경우가 발생할 수 있다. 또 주차장 만든다면서 정자목을 설치해 쉼터로 조성하겠다는 건 또 무슨 발상인가. 주차하느라 자동차들 돌아다니고 부릉거리는데 웬 휴식이고 쉼터란 말인가. 그냥 빵빵거리고 번잡한 주차장이 시내 한 복판에 생기는 거 밖에 더 이상 무엇이겠는가.

 

오늘의 고성읍 교통상황을 생각했을 때 500대 정도가 편안하게 주차할 수 있다면 주차난 해소라 할 수 있을지 모르겠다. 50대 주차로 교통 혼잡 완화하고 쾌적한 거리 만들어 삶의 질 향상시킨다? 우리 제발 이러지 말자.

 

진정으로 도로교통 혼잡과 주차난을 해소하고 싶으면 시외버스 터미널 옆이나 신축 읍사무소 뒤편이나 수남리 수협마트 뒤쪽 어디에 수백 대 주차할 공간 마련하지 않고서는 우리가 바라는 교통 혼잡 해소나 주차난 문제는 해결할 수 없을 걸로 보인다. 그래서 공영주차장 조성을 반대한다.

 

현 읍 청사에다 보건지소를 설치하자는 어른들에게 호소 한 번 해보자.

 

고령화 사회로 노인들이 많은데 현재 보건소까지 가기가 멀어서 읍내에 보건지소가 있으면 편히 진료 받을 수 있어 보건지소를 설치해야 한다고 주장한다.

 

이거 어른들이 이런 생각을 발의했다고 믿어지지 않는다. 우리가 알고 있는 이 땅의 어른들은 그다지 이기적이지 않기 때문이다.

 

내일부터 현 읍 청사에서 보건지소 업무를 본다고 치자. 남산아파트나 동외리 주공아파트에 사는 어른이 걸어서 보건지소에 갈 수 있나? 교사리 대동아파트 어른이 걸어서 갈 수 있나? 송학아파트 사는 어른이 걸어서 갈 수 있나? 수남리 덕성아파트 사는 어른이 걸어 갈 수 있나? 여전히 택시나 버스 타야 갈 수 있다. 설령 걸어서 갈 수 있다 하더라도 무사히 도착하기까지 얼마나 많은 위험요소들이 있나?

 

결국`` 성내리 일부 어른들만이 복잡한 도로를 요리조리 피해 걸어서 보건지소에 갈 수 있을 뿐이다. 사고 발생율 높이고`` 교통 혼잡 야기하면서.....

 

그런데 다행히도 신축 읍 청사에 보건지소가 따로 마련된다고 하지 않는가. 그런데도 굳이 현 읍 청사를 보건지소로 기어이 만들어야겠다면 뭔가 석연치 않다.

 

‘고령화 사회’`` 그래 맞다. 고령화 사회에 접어든 거. 이거 대통령이 잘못해서 고령화 사회 된 것도 아니고 군수가 잘 못해서 고령화 사회 된 것도 아니다. 역사가 돼 먹기를 이렇게 되도록 진행됐으니 이거 누구 탓도 아니다. 시대를 잘못 만난 거겠다.

 

아무튼 고령화가 가속화되고 이런 공간까지 보건지소로 만들어야 될 지경이 되면 정부차원에서 특단의 조치를 내리게 마련 아니겠는가. 방문 진료와 검진을 한다든지 마을마다 진료소를 세운다든지 어떤 대책을 강구하지 않겠는가.

 

오늘의 어른들은 지난시기 궁핍한 가운데 더러 힘들게 살았지만 그래도 그때는 사람 사는 맛이 있어서 인심도 좋았거니와 자연환경은 또 얼마나 깨끗했던가. 그런 가운데 생산해낸 자식들이 오늘날 총체적 어려움에 시달리고 있다. 취직도 힘들고 시집장가 가기도 힘들고`` 설령 아이를 낳아도 기를 여력이 없고`` 시골에 살려니 삭막하고`` 지역을 지키며 살고 싶어도 이런 사소한 것에서부터 여건은 허락되지 않는다.

 

명품 보육교육 도시 건설을 목표로 하고 있으면서도 유모차 끌고 시장 왔다 갔다 하면서 잠시 쉬어갈 곳도 없는데 누가 새끼를 놓고 기르고 살고 싶을까? 어떻게 보면 코딱지만 한 이 공간조차도 젊은이들에게 돌려주지 않겠다는 것인데`` 알고 보면 아들손자며느리에게 돌려주는 것도 어른들 자신을 위한 것 아니겠는가.

 

예를 들었을 뿐인데 굳이 ‘쌈지공원’이라 이르면서 "공원이 필요하면 남산공원이 있지않은가"라고 말한다. 작정을 하고 오르는 산이나 동산이 아니라 그저 사회적 일상생활 속에 필요한 공간을 필요로 하는 것이다. 굳이 ‘쌈지공원’이라 이름 하지 말자. 시민들 간 커뮤니케이션이 이루어지고 소통이 되고 화합하는 공간이 되도록 하자는 요구다.

 

싹 밀어버리고 잔디를 심어놓든지...광장으로 조성하든지...

약속대로 시민들에게 돌려주자는 것이다.

 

그렇게 운영해보다 건설이 필요하면 건설하면 될 것이고`` 정녕코 주차장이 필요하면 주차장으로 조성하면 될 터이다. 왜 주민 품으로 돌려주기로 약속하고도 지킬 생각을 않는 것인지 알 수 없다.

 

오늘 읍사무소 건물을 한참 물끄러미 바라봤다.

 

청사를 싹 밀었다. 잔디가 파릇파릇한 5월 어느 날 ‘매월 둘째 주 토요일 오후 1시 고성광장(가칭)에서 벌어지는 오광대 공연과 민속놀이를 보러 전국에서 온 많은 사람들이 잔디밭에 앉아있다. 말뚝이가 덩실덩실 춤을 춘다. 갈채가 쏟아진다’

 

특정한 시간대가 되면 버킹엄 궁전 병사들이 근무교대식을 하는 멋진 장면이 세계적 관광거리가 되는 것처럼 고성도 여러 유형무형의 소중한 자산들을 정기적으로 마당에 풀어놓아 사람을 들끓게 할 수도 있다. 그런 공간으로 기능하게 하자는 것이다.

 

또`` 청소년들이 밝은 곳에서 활개 치도록 해주자는 것이다. 그래야 우리사회가 밝아지고 희망이 넘쳐난다. 왜 그들을 자꾸 어두운 곳으로 몰아넣을 생각을 하는지 모를 일이다. 오늘 공청회에서도 누군가 쌈지공원 만들면 우범지대 또 하나 만든다던 어른도 있었다. 그러면서 우범지대를 하나 더 만들지 말고 보건지소 만들잔다....

 

그래서 밝은 곳으로 그들을 인도하려고 시내 한 복판에다 소통하고 화합 할 수 있는 공간을 만들자는 것 아닌가.

 

구석구석 어두운 곳 다 밝히고 족쳐서 모두 사임당 같고 율곡처럼 만들어야 한다면 아직은 공부보다 여자 친구가 좋고 남자친구가 좋은 그 파릇파릇한 청춘들은 다 어쩌라고!

 

사춘기 청소년들이 이성을 찾고 밀어를 나누는 건 자연적인 것이다. 그래서 이 땅의 모든 청소년들이 뭐 어떻게 되기라도 했단 말인가. 엉뚱하게 우리 청소년들 사갈시 하지 말자.

 

이제 행정에 요구한다. 약속처럼 시민들에게 돌려주라.

 

10년 전 주민투표 때 약속하고`` 1년 전 약속했던 대로 주민들에게 돌려주자. 1~2년 주민들에게 맡겨보자. 이거 주민들이 저당 잡힐 것도 아니고 어떻게 할 수 있는 것도 아니지 않나.

 

머리 맞대고 창조적 아이디어를 모아도 뭣 할 판에 자신들의 안락만 추구하기 위한 생각들을 하고 있지는 않은지 깊이 생각해보자. 약속했던 대로 주민들 품으로 돌려주자!